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    他想起父亲最后那段时间，一个人坐在院子里看着那株梅树，一句话也不说。他想起叔父站在下邳城外跟他说“好好活着”，然后转身走进暮色里。他们都知道自己会死，他们还是去了。

    “荀公子。”身后传来声音。荀恽回头，周远站在门口，手里端着一碗热汤：“喝点吧，明天还有事。”荀恽接过汤喝了一口，汤是热的，暖到胃里。“周远，你跟着我叔父多久了？”周远想了想：“半年，他让我去太学当杂役，我去了。他就来过三次，每次都是送信。”荀恽沉默。半年，三个月，都是这么短的时间，可这些人，都愿意跟着他干。“他是什么样的人？”荀恽问。周远想了想：“不太爱说话，但说了的话一定算数，交代的事一定能办成。”

    荀恽没有再问。他把汤喝完，把碗还给周远：“明天，去见那个王五。”

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    五更，天边泛起鱼肚白。城西小院的灵堂里，最后一炷香烧完了。荀恽站起身走到院子里，太阳正在升起来，把院墙染成金色。赵彦已经在院子里等着了：“走吧。”两个人走出院子，走进清晨的许都。

    街上已经有行人了，卖炊饼的挑着担子走过，早点铺子冒起热气，几个孩子追逐着跑过去。一切都和从前一样，又好像都不一样。荀恽忽然想起他父亲说过的话：“天下会好的。”他不知道现在算不算“好”，但他知道，有人在为这个“好”拼命。那就够了。

    建安七年五月十二，许都。刘备站在城楼上，看着这座刚刚属于自己的城。从他站的位置望出去，能看见外城的街道、内城的轮廓、远处起伏的屋顶和炊烟。街上有人在走，店铺开了门，卖炊饼的挑着担子吆喝，跟打仗前没什么两样，但又什么都不一样了。

    “使君。”身后传来脚步声，刘备回头，看见庞统走上来，手里拎着那个从不离身的酒葫芦，“诸葛亮到了，刚进城，在宫门外候着呢。”刘备点点头，又看了一眼城下，转身往下走。

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    宫门外，诸葛亮站在那儿，一身风尘，脸上带着赶路的疲惫，但眼睛还是亮的。他看见刘备走出来，快步迎上去长揖及地：“老师。”刘备扶起他，上下打量了一番：“瘦了。”诸葛亮笑了笑：“青州的饭，没辽东的香。”刘备也笑了：“进去说话。”

    偏殿里，几个人围坐着。诸葛亮、庞统、赵云、徐庶，荀攸也来了，是从下邳赶过来的。他坐在角落里，手里握着那卷还没修完的《汉典》，但没翻开。刘备把最近的事说了一遍，曹操的死，内城的投降，许都的稳定，还有荀衢。

    诸葛亮听完沉默了一会儿：“老师，河北那边曹丕已经继位了，我刚收到的消息。夏侯渊还在西凉跟马腾耗着，一时半会儿回不去。邺城那边，人心惶惶。”庞统灌了一口酒：“曹丕？那个写诗的？”诸葛亮点头。庞统说：“他压不住，曹操刚死，旧部各有心思。夏侯惇虽然降了，但曹仁还带着兵守在邺城，他们不会轻易交权。”

    徐庶开口：“西凉那边，马腾还在打。他要是知道曹操死了，会有什么动作？”庞统想了想：“马腾那老小子，打的旗号是讨曹。现在曹死了，他要是聪明，就该收兵跟咱们谈。他儿子马超还在咱们手里——不对，在许都。”赵云说：“马超还在许都，被软禁着。曹丕走的时候没带他。”刘备看向赵云：“马超现在在哪儿？”“内城一处宅子里，有人看着。曹丕走之前想杀他，没来得及，他的人救下了。”刘备点点头：“先留着，说不定有用。”

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    午时，几个人散了，各自去忙自己的事。诸葛亮留在偏殿里，坐在刘备对面。“老师，”他开口，用的是当年的称呼。刘备看着他。“青州那边，商税法推行得差不多了，今年上半年税收比去年同期多了四成。豪强们闹过几次，都被压下去了。”刘备点头：“做得不错。”

    诸葛亮沉默了一会儿：“老师，我回来之前，听说荀衢先生的事了。”刘备没有说话。诸葛亮继续说：“荀家的人，帮了咱们很多。”“是，”刘备说，“荀彧、荀攸、荀衢……荀家三代人，都在为汉室拼命。”他顿了顿，“你知道荀衢最后说了什么吗？”诸葛亮摇头。“他说，荀家的人，没给我丢脸。”刘备顿了顿，“荀恽现在在许都，赵彦带着他。你去见见他。”诸葛亮点头。

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    申时，城西那间小院里。荀恽坐在屋里，面前摊着赵彦那本簿册。一百三十七个名字，他一个一个看过去，一个一个记在心里。门外传来敲门声，周远去开门，然后领进来一个人。十五六岁，眉清目秀，穿着寻常的衣裳，但一看就知道不是寻常人。
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