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    “大人，依卑职看，不如将顾青推出去，就是他验酒时弄混了疏忽而已，没什么倒卖之事。说不定他能保住条小命，尚酝局上下也图个清静。”于轩见沈怀瑾盯着书册上顾青的名字，以为他在犹豫。

    “万万不可。”沈怀瑾斩钉截铁道。

    “为何？”于轩不解。

    “顾青酿酒大比之作，你我二人，还有丁奉御，都认为是上佳之作，若推他抵罪，实在可惜。”沈怀瑾说着说着，渐渐冷静下来，他坐回扶手椅中，右手伸出食指，在扶手上缓缓敲击起来，“再者，此事极大可能是曹贼设的圈套，就算尚酝局上下无辜，咱们将顾青推出去，曹贼定有应对之法，等着攀咬你我。”

    眼见于轩还欲辩驳，沈怀瑾补充道：“无论是曹贼设计栽赃，还是尚酝局真有蛀虫，为绝后患，都得查清。除了顾青，本官也身涉此事。为了省时，昨日宴前复验时，本官只是抽验，偏偏就出了岔子。若是平日，这做法无碍，若出了事……所以咱们尚酝局必须有人参与调查，万不可被动。”

    于轩闻言，在屋里来回踱了好几圈，他一时想不出什么更好的法子，可他也着实对沈怀瑾的迂腐甚是头痛。

    他索性俯身于桌前：“大人，抽验之事，内侍省是知道的，便是追究，也没什么文章可做。咱们小小尚酝局，就算您，也只是从七品，能支撑到如今，靠的是您的手艺，和官家对您的偏爱。您要是不忍心，被他们攀咬上出了事，还没等到查清此事，以他们的阴诡手段，我们恐怕早就完了。”

    沈怀瑾看着于轩，面色凝重，似是有些被说动。

    于轩飞快望了眼窗外，伸手在自己脖子上比划了一道，压低声音：“大人，咱们索性除掉顾青，便说是畏罪自杀，了结此案，不给皇城司查咱们的机会。只要这个关头过去了，您想怎么肃清尚酝局，卑职绝不多嘴……”

    “住嘴！”沈怀瑾瞳仁微缩，一手紧紧握住椅边扶手。他猛瞪了于轩一眼，让他闭嘴。

    沈怀瑾心知于轩是一时情急，才口不择言。他揉了揉眉心，啜了口热茶，眸色隐于氤氲雾气后头，教人瞧不真切：“你可知顾青长得像谁？”

    “啊？”于轩有些摸不着头脑，好端端的，怎么议起一介区区酿酒工的容貌来。

    “他的眉眼，若是细看，同当年的叶弘文叶典御，就像是一个模子里刻出来的。他那手技艺，亦有故人风范。算年岁，他对得上。”沈怀瑾放下茶盏，眸色逐渐坚定，“当年本官未曾救下恩师……若顾青真是他的后人，本官绝不能眼睁睁看着他出事。”

    “竟有此事……”于轩无心细究顾青为何会进尚酝局。眼下脱困，才是要事。

    于轩皱起眉头，他并不曾在叶弘文手下做过事，十几年前，打进尚酝局起，他就是跟着沈怀瑾。这些年他亦听了不少叶弘文之事。可一个虚无缥缈的枉死鬼，哪里比得上自己的性命要紧。
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