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    珍珠的眼泪像断了线的珠子般掉落：“太后娘娘……”

    刘娥身边的珊瑚也跪下劝道：“太后娘娘，您就别执迷不悟了！”

    “你们都下去吧！”官家赵祯款步走进了配殿。

    “是！”珍珠和珊瑚对着官家赵祯施礼，退出了配殿。

    “赵祯！你……”刘娥用手指着赵祯，瘫坐在床上。

    “大娘娘，您不要动气，等回了大内，朕让太医好好为您调理身子。”

    刘娥怒目瞪着赵祯，她低沉地说：“你如何能赢？你不过是一介黄口小儿，何来本领与我争斗？”

    赵祯和缓地对刘娥说：“大娘娘只记得孩儿爱哭，身体孱弱，可是孩儿却在不知不觉中已经长大了。”

    “连寇准、丁谓都不是我的对手，你又算什么？！”

    “记得大娘娘最早教我下棋的时候告诉我，轻小利，重取势，又说，敌之要点我之要点，这些我都铭记在心。”

    刘娥道：“你倒真是用功呀！”

    赵祯不露声色地说：“那时我总是很用功，生怕大娘娘对我失望。”

    刘娥喘着粗气说：“你伪装得真好，果然让我另眼相看了！咳咳咳……”说着，刘娥又不住地咳嗽起来。

    赵祯不再说什么，“大娘娘好好休息吧，明日一早我们便回宫去。”

    他快走到门口时突然又说：“大娘娘，孩儿忘记告诉您一件事，刘美病逝了，曹利用试图谋逆，已经被侍卫亲兵控制，他在军中自杀了！”

    “什么？！咳咳咳……”刘娥指着赵祯不住地咳嗽。

    赵祯以胜利者的姿态离开配殿，他身后传来刘娥难以控制的咳嗽声。

    原来，叶沛虽然被刘娥用“调虎离山”之计调走，赵祯却早已有了自己的安排。

    他请契丹南平王世子萧世南在汴京南郊附近的树林里设下埋伏，当然不是上千死士，不过十几匹烈马拖着树枝在林中来回奔驰，远远望去烟尘四起，好似千军万马，吸引得曹利用的注意。

    又有之前叶沛对刘美洒下的迷雾，曹利用很快得到飞鸽传书，自然信以为真。

    他惧怕大辽发兵破坏祭天仪式，派出一波又一波探马去刺探军情，可是他们都被萧世南擒获，没有一个成功回复。这使得曹利用更加急切，只好自己亲自出击。

    萧世南武功超群，擒贼先擒王，曹利用当然不是敌手，一上阵便被萧世南擒获了。而曹利用所持的三万军士，早被手持圣旨的韩琦到军帐中收编过来。

    曹利用的两名副将葛宏与蒙城早就投靠了官家，等曹利用一走便倒戈投降。萧世南与韩琦汇合，将曹利用押解在军中看管。

    曹利用知道自己死罪难逃，不愿受到侮辱，直接在军中自杀了。

    刘美的身体每况愈下，能力和体力上本就无力带兵。此次也是强努着带领皇城司和神龙卫控制京城、稳定形势，等待太后登基后顺利回归。

    可惜狄青等人一到，那些皇城司里早就安插好的内应一举便将皇城司和神龙卫收编了过来。

    刘美病入膏肓，一听如此消息，一口气喘不上来，直接命归黄泉了。

    宰相吕夷简更是老奸巨猾，他早就看出形势不对，早早便将刘娥的计划全盘告知了官家赵祯。

    官家赵祯也许诺，祭天仪式过后，吕夷简的官职不会受到任何影响。

    再说百官之中，虽然很多人倾向太后刘娥，可是有晏殊、范仲淹等老成持重之臣振臂一呼，大家自然不会跟皇帝为敌。

    更有忠臣、贤臣因为受到刘太后多年以来的压迫，觉得自己终于有了出头之日，立刻帮赵祯游说其他人。

    那些臣子骨子里还是怀着忠君爱国的心思，本就认为女子不能为帝，只是奈于太后刘娥的威严敢怒不敢言罢了。见官家赵祯得势，自然分分倒戈。

    刘娥本来联合了西夏、回鹘等国的势力支持自己称帝，可惜赵祯与叶沛早她一步联络诸国，野利红龙将赵允熙借来的八千军士直接整编带回了西夏。回鹘有玉素普支持叶沛，自然也是按兵不动。

    由此，所有支持刘娥称帝的势力均被瓦解，她满盘皆输，输得彻彻底底。

    等祭天仪仗队伍回到京城，侍卫亲兵都指挥使曹琮到朱雀门迎接。

    回到皇宫大内，任守忠及凌云带领一众太监宫女亦到承天门跪迎。

    此时，狄青已经将汴京皇城司与御林军全部整顿清肃，刘娥残存的余党一举被剿灭。各级官员的府邸与衙门前，全有皇帝的侍卫亲军把守。

    此次行动速度之快，力度之大，让所有人都见识了官家赵祯的决心和能力。

    （本章完）

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